Le sport de combat est devenu un véritable domaine d’excellence pour les Sénégalais. Que ce soit en lutte, en kickboxing ou en MMA, le pays de la Teranga regorge d’athlètes redoutables qui brillent sur la scène internationale. D’ailleurs, le Sénégal a véritablement découvert le MMA en 2018, avec la victoire de Serigne Dia dit Bombardier, face à Rocky Balboa, le 5 mai à Genève, en Suisse. Depuis, en un laps de temps relativement court, trois Sénégalais ont réussi à décrocher des titres internationaux.
Oumar Kane dit Reug Reug a montré la voie. Après le précurseur Bombardier, il s’est imposé comme la figure emblématique du MMA sénégalais en offrant au pays son premier titre mondial dans une grande organisation. Il a détrôné Anatoly Malykhin le 9 novembre 2024, devenant ainsi champion du monde du ONE Championship. Un titre qu’il remettra en jeu face au même adversaire le 15 mai 2026.
Dans son sillage, Adama Diop alias Blindé s’est lui aussi illustré. Il a été sacré champion du monde de l’Hexagone MMA en battant Prince Aounallah le 23 janvier dernier, avant de décrocher la ceinture des poids lourds de l’EFC en dominant le Congolais Matunga Djikasa, le 9 avril, en Afrique du Sud.
La dynamique ne s’arrête pas là. Deux jours après la victoire de Blindé, soit le 11 avril, Moustapha Diakhaté s’est également distingué en remportant le titre mondial des mi-lourds de l’ARES Fighting Championship face à Paulin Begai.
Avec trois titres mondiaux en MMA, le Sénégal se positionne désormais comme un sérieux prétendant parmi les nations susceptibles de dominer la discipline dans les années à venir.
Le dojo Mentis Martial Arts Center installé à Dakar
Depuis le sacre de Reug Reug, le MMA a conquis le cœur des Sénégalais. De plus en plus de lutteurs se tournent vers cette discipline. Heureusement, ils disposent désormais d’un cadre adéquat pour s’entraîner et maîtriser ses techniques et ses règles. En effet, Matar Lô a fondé à Dakar le Mentis Martial Arts Center, où il encadre de nombreux jeunes depuis plusieurs années. Il est notamment l’entraîneur de Blindé. Ancien pratiquant de jiu-jitsu et de muay-thaï aux États-Unis, Matar Lô s’est reconverti en coach et formateur, représentant ainsi un atout majeur pour les jeunes aspirant à devenir champions.
Éric Favre Nation, la ligue ouest-africaine du MMA
En plus du Mentis Martial Arts Center, les combattants sénégalais bénéficient d’un autre levier pour percer dans le MMA : la ligue ouest-africaine Eric Favre Nation. Créée par l’homme d’affaires français Éric Favre en collaboration avec Ibrahima Faye dit Beuz, cette organisation contribue activement à la promotion de la discipline. À travers ses événements, elle offre une plateforme aux lutteurs pour faire leurs premiers pas en MMA. Des figures comme Général Malika, Alboury, Petit Lô, Ada Fass ou encore Tapha Tine ont ainsi été intégrées dans ses programmes, leur permettant de se familiariser avec cette nouvelle arène.
Avec RECORD
